Des dels temps del Virreinato del Río de la Plata, tenim registres d’emigració d’ultramar cap a Uruguai amb la promulgació de decrets de lliure comerç del port de Montevideo. Aquest fet permeté l’obertura a viatgers i mercaderies provinents de les Illes Balears a l’Estat Oriental.
Però va ser a partir dela segona meitat del XIX i fins el 1930 quan el Río de la Plata va rebre el flux principal de migrants del Mediterrani, fent de Montevideo una ciutat receptora tot i la seva estructura econòmica de pasturatge, latifundi, ramaderia extensiva, precària explotació agrícola i la pràctica inexistència d’indústries.
La ciutat i el camp uruguaià varen rebre emigrants d’acord amb aquesta realitat: petits comerciants, agricultors autèntics o improvisats i mà d’obra excedent dels centres urbans.
Existeix una especial relació entre l’Uruguai i Valldemossa ja que els períodes de 1932-1936 i 1948-1963 són d’una enorme emigració de valldemossins cap a Montevideo. Els homes parteixen il•lusionats de fer fortuna i com a reflex de les carències de la Mallorca d’aquells anys. Les dones normalment viatgen per raons familiars, seguint les seves famílies.
A continuació, vos oferim un llistat de les principals associacions fundades per balears a l’Uruguai*
1875 Sociedad de Socorros Mutuos
1906 La Roqueta (Activitats recreatives)
1915 Centro Ibicenco del Uruguay
1919 Centro Balear (Activitats de caràcter social i cultural)
1923 Baleares (Revista del Centro Balear)
1936 Comité de Ayuda Balear / Unión de las Islas Baleares para la Defensa de España
1938 Círculo Democrático Balear de Montevideo
1939 Grup teatral del Círculo Democrático Balear de Montevideo
1954 Agrupació Catalano-Mallorquina
1956 Germanor (Publicació quinzenal de l’Agrupació Catalano-Mallorquina)
1993 Centro Balear del Uruguay
*La informació presentada pertany a:
– J. Buades, M. Manresa, A. Marimon, M.Mas (2001). El moviment associatiu balear a l’exterior. L’emigració de les Illes Balears a ultramar. Palma de Mallorca: Editorial Els camins de la quimera.
– J. Estrades Pons (2008). De la memoria, un viaje a la ilusión. Búsqueda de la memoria oral de los emigrantes mallorquines, menorquines, ibicencos y formenterenses emigrados a Sudamérica, al Río de la Plata y más precisamente al Uruguay. España: Fundación Cátedra Iberoamericana (UIB).
